Том Сойер – двенадцатилетний озорной мальчишка из Сент-Питерсберга и главный герой приключенческого романа Марка Твена «Приключения Тома Сойера». Вместе со своим лучшим другом Гекльберри Финном Том попадает в разные передряги, из которых ребята с блеском выпутываются. Роман стал по-настоящему культовой книгой для десятков поколений подростков и сделал его автора «первым по-настоящему американским писателем» по словам всемирно известного американского прозаика Уильяма Фолкнера.

Этот вымышленный мальчишка даже заслужил себе отдельный праздник. Ежегодно с первого по пятое июля в городке Ганнибал штата Миссури проводятся  Национальные дни Тома Сойера.

 Ганнибал — родной город Марка Твена, именно он послужил прототипом для вымышленного города Сент-Питерсберг, в котором Твен поселил Тома Сойера и Гекльберри Финна. Книга американского писателя Марка Твена «Приключения Тома Сойера» увидела свет в 1876 году.

Писатель часто говорил, что «Приключения Тома Сойера» - это книга для взрослых. Просто главный герой в ней мальчик. Мальчик, который не желает подчиняться общим для всех благовоспитанных детей правилам. Озорник и повеса, голова которого забита всякой книжной романтикой и суеверными глупостями, он все-таки не лишен  доброты,  благородства,  честности,  отваги. Том Сойер на страницах книги то и дело показывает себя настоящим героем, оставаясь при этом обыкновенным мальчишкой.

Герои были списаны с друзей детства Марка Твена и с самого писателя. В предисловии к книге автор писал: «Большая часть приключений, о которых рассказано в этой книге, взяты из жизни: одно-два пережиты мною самим, остальные мальчиками, учившимися вместе со мной в школе. Гек Финн списан с натуры, Том Сойер также, но не с одного оригинала – он представляет собой комбинацию черт, взятых у трёх мальчиков, которых я знал».

Почему уже более ста лет книга о Томе Сойере, одна из самых популярных книг в мире? Ведь книги о приключениях писали и до Марка Твена. Но история о двух пареньках - выдумщике и фантазере Томе Сойере и его верном друге и оруженосце Геке Финне - захватывала не одно поколение читателей. И это происходит потому, что именно Марк Твен признал независимый, особый мир подростков со своими законами и взглядами, и сам посмотрел на окружающий мир их глазами. И в этом будничном мире вдруг оказалась масса интересного в самых простых вещах – побелке забора, в походе за черепашьими яйцами, в тоскливых занятиях в школе. Мир его мальчишек становится поразительно заманчивым и таинственным, веселым и увлекательным - это живая и вольная жизнь. Этой жизнью живут Том и Гек и поступают так, как подсказывает им их доброе сердце.

Национальные дни Тома Сойера —  ежегодное мероприятие, которое проводится  компанией Hannibal Jaycees в Ганнибале, штат Миссури. Многие местные жители и люди со всего мира приезжают, чтобы побывать на мероприятиях, запланированных местными организациями. Грязевой волейбол, Шоу талантов, Парад, Турнир по кукурузной норе, Покраска забора, Карнавал и многое другое!

Большинство соревнований вдохновлены романами, написанными Марком Твеном, например, «Прыжок лягушки в длину» вдохновлен « Знаменитой прыгающей лягушкой округа Калаверас », первой известной книгой Марка Твена. Это мероприятие и конкурс «Том и Бекки» являются одними из первых мероприятий, которые отмечались в рамках Национальных дней Тома Сойера.

«Национальная роспись забора» — это то же самое, что «Том и Бекки», основанный на «Приключениях Тома Сойера». Тетя Полли наказывает Тома за покраску забора, но маленький Том попросил друзей помочь ему покрасить забор. Национальный конкурс рисунков на заборе — это мероприятие, состоящее из трех частей, участники которого получают баллы за подлинность костюма, скорость и качество рисования. Участникам предлагается прочитать книгу Марка Твена «Приключения Тома Сойера», чтобы собрать наиболее реалистичный костюм. Затем их судят местные сановники, почетные гости и чемпион прошлого года. Три лучших художника, занявших места в местных, государственных и национальных конкурсах по росписи заборов, получают памятную доску и призы.

Ежегодно в последние воскресенье весны жители Петербурга проводят фестиваль «День Тома Сойера», посвященный заботе о любимом городе.  В этот день петербуржцы выходят на улицы города, чтобы пообщаться, угостить друг друга едой, поучаствовать в представлениях, посмотреть на выставки, помочь благотворительным организациям и, главное, подготовить к лету детские площадки.

Традиция проводить такой полезный городской фестиваль зародилась в 2012 году. Тогда прошел первый пикник с покраской детской горки «Репка» на улице Кораблестроителей. Сейчас под опекой «Дня Тома Сойера» находятся уже десять площадок в разных районах города.

Каждый год взрослые и маленькие жители Петербурга выходят во двор с краской и кисточкой, чтобы с ярких цветов начать лето.

Помимо официальных площадок каждый может позаботиться о собственном дворе, затеяв уборку в этот день. Это поможет не только поднять летнее настроение, но и познакомиться с соседями.