«Поразмышляем на досуге»

 21 декабря 1913 года американская газета «Нью-Йорк Уорлд» опубликовала словесную шараду-головоломку. Его автором был корреспондент газеты Артур Уинн, в 1880-х годах эмигрировавший в Нью-Йорк из Ливерпуля. В «Нью-Йорк Уорлд» Уинн стал редактором одного из разделов газеты, посвященного различным головоломкам.

Издатель дал Уинну задание составить к рождественским праздникам приложение к газете, которое вызвало бы интерес не только отдельного читателя, но сразу целой семьи.

Сначала у Уинна не получалось ничего привлекательного. И вот однажды дома нашел он в своем шкафу листок со странным образом написанными словами. Позже Артур вспомнил, что это были «магические квадраты», или «магические слова» – игра, известная еще с античных времен, в которую с ним играл в детстве дед.

Принцип игры был следующим: одни и те же слова располагались в расчерченной сетке и по горизонтали, и по вертикали. Уинн же упростил и усовершенствовал её. Он решил, что если слово будет в задаче встречаться только один раз, то это будет интереснее. Так была придумана новая головоломка, названная Артуром «ворд-кросс» (по-английски word-cross - «крестословица»).

Считалось даже, что «магические квадраты» приносят удачу, поэтому древние римляне часто изображали их на стенах своих домов. Так и Артуру Уинну удачу принёс его «ворд-кросс». Задание было выполнено в срок.

Вышла новая головоломка в воскресном номере газеты «Нью-Йорк Уорлд» 21 декабря 1913 года. Успех ворд-кросса был ошеломляющим.

Первый ворд-кросс представлял собой ромбовидную сетку, не имевшую черных квадратиков, в которую были вписаны слова. Причем, начал Уинн со слова «fun» (забава), скорее всего потому, что именно так и называлось приложение к газете, для которой предназначалась новая головоломка.

И если ворд-кросс Артура Уинна несколько отличался от привычных нам клеточных сеток. Однако в нём уже были заложены принципы построения современных кроссвордов: симметричная сетка, написание слов по вертикали и горизонтали. Вопросы мало чем отличались от современных – читателям предлагалось назвать реку в стране, угадать название животного, а также подобрать антонимы к словам. К выпуску прикладывались и правильные ответы.

Артур Уинн, пока не ушёл на пенсию в 1918 году, продолжал составлять еженедельные «кросс-ворды», так, начиная с 1914 года, стала называться головоломка.

                                 Интересные факты –

В 1924 году изобретение Уинна стало резко набирать популярность: кроссворды появились в других американских газетах.

В апреле 1924 года был опубликован первый сборник кроссвордов в виде книги.

В ноябре 1924 года первый «европейский» кроссворд был опубликован в одной из лондонских газет и сам Уинн составил первый британский кроссворд, который был опубликован в Sunday Express. А там уж понеслось по всему миру…

Однако право называться родиной кроссворда оспаривают еще Англия и ЮАР. Англичане считают, что их сородич Майкл Дэвис печатал кроссворды в издании Time еще в начале XIX века.

У ЮАР тоже есть своя история. Они полагают, что первый кроссворд был составлен в тюрьме. Житель Кейптауна Вилли Орвилл, виновник автокатастрофы, на три года угодил за решетку. От скуки он вписывал буквы в квадратные каменные плиты пола. Потом перенес слова на бумагу и отправил в местную газету.

При раскопках древнеримского поселения Коринум в 1868 году в Англии была найдена плита с изображенным на ней рисунком, очень похожим на кроссворд. Находка датировалась III-IV веками.

Нечто подобное было обнаружено и на колонне в знаменитых Помпеях при раскопках 1936 года. Это творение относилось к 79 году нашей эры и поражало тем, что кроссворд мог читаться одинаково слева направо, справа налево, сверху вниз и снизу вверх.

Первый русский кроссворд был опубликован в Ленинграде 18 августа 1925 года в "Новой вечерней газете". Правда, само слово кроссворд тогда еще не употреблялось, и публикация называлась «Переплетные слова / задачи крест – накрест».

Сегодня кроссворды везде – в газетах, журналах, на телевидении, проводятся даже чемпионаты по разгадыванию чайнвордов, скандинавских, итальянских и английских кроссвордов. 

Феномен популярности именно кроссвордов исследователи объясняют тем, что они выполняют функцию универсального собеседника, от которого можно многое узнать и снять накопившуюся усталость. Причем замечено, что чем сложнее времена с точки зрения каких-то социальных процессов, тем выше взлеты тиражей у изданий, специализирующихся на познавательных головоломках. Кроме того, поиск ответов на вопросы позволяет обратиться к помощи специальных сайтов и чатов для отгадывания кроссвордов.

Тех, кто работает над составлением кроссвордов, больше всего волнует поиск новых форм и, что самое важное, придание каждому вопросу оригинальной и познавательной направленности. И еще одно новейшее веяние - особо востребованными среди читателей стали кроссворды и сканворды, составленные с чувством юмора.

Но всего этого могло бы и не быть, если бы в далёком 1913 году Артур Уинн не нашел у себя дома потрепанный листок с «магическими квадратами»…