Ежегодно 4 августа отмечают свой профессиональный праздник представители довольно редкой профессии — спелеологи.

 Спелеолог – это геолог, который специализируется на изучении пещер. На сегодняшний день, существуют не только природные, но и искусственные подземелья, поэтому существует такая разновидность спелеологов, как спелестологи. Они исследуют искусственные подземные сооружения – горные выработки, древние и современные городские коммуникации.

Работа спелеолога позволяет перемещаться в пространстве и своими глазами видеть невиданные никем вещи. Но при этом профессия спелеолога опасна, проходит в отдалении от цивилизационных удобств, работа физически тяжелая, поскольку приходится носить снаряжение.

Для того, чтобы иметь возможность работать спелеологом необходимы физическая выносливость и отличная спортивная подготовка, выдержка и умение владеть собой в экстремальных условиях.

Спелеология (от греческого spelaion – пещера и logos – слово) – наука о пещерах, их происхождении и геологических условиях развития, отложениях и полезных ископаемых, условиях обитания организмов. Cпелеология как научное направление начала оформляться во второй половине XIX века.

В 1890 году наука о пещерах получила имя: Э. Ривьер предложил термин «спелеология», а в 1892 году М. де Нуссак использовал более краткую форму – «спеология», которую до сих пор применяют некоторые биоспелеологи. После выступления Э. Мартеля 4 августа 1893 года на XII Конгрессе французской ассоциации поддержки научных исследований термин «спелеология» получил всеобщее признание.

Значение пещер – трудно переоценить. Почти треть населения Земли зависит от водных ресурсов карстовых водоносных горизонтов, включая жителей крупных мегаполисов, таких как Рим и Вена. За последний век только в Италии спелеологами было обнаружено, исследовано и задокументировано более 40 тысяч  пещер. Многие из них открыты для туризма и вносят свой вклад в местную экономику – говорится в заявлении Итальянского спелеологического общества.

Пещеры, благодаря содержащихся в них запасов воды и минеральных ресурсов, являются незаменимым наследием, в том числе для изучения изменения климата, биоразнообразия и даже для будущего исследования других планет.

В тоже время, пещеры это весьма уязвимая среда для любого вида загрязнения, на которую также негативно влияют бесконтрольная эксплуатация почвы и бесхозяйственность.

 В прошлом году Международный союз спелеологов при поддержке ЮНЕСКО и других, более 10 международных партнеров объявил 2021 год – Международным годом пещер и карста. Эта инициатива была воплощена в жизнь с целью повышения уровня информированности всемирной общественности по вопросу насущной необходимости в защите пещер и карстовых полостей.

Каждой стране было предложено запланировать на год мероприятия, конференции и семинары, теоретические и практические встречи, и любой другой вид деятельности, который будет способствовать исследованию и защите подземного мира.

В мире существует множество знаменитых пещер. Например, Мамонтова пещера в США. Еще в XIX веке в штате Кентукки под хребтом Флинта была обнаружена эта пещера. Сначала в ней добывали селитру, но залежи истощились, и некий предприниматель выкупил это место. К началу XX века в пещере было обнаружено пять ярусов и более 200 гротов, галерей и переходов. Общая их протяженность составила более 500 километров. Конец этой подземной страны так до сих пор и не найден. На сегодняшний день эта пещера имеет самую большую длину в мире. Мамонтова пещера не имеет никакого отношения к мамонтам. Английское слово mammoth означает «огромный».

Кунгурская пещера скрыта в глубинах Ледяной горы на Урале. В некоторых удаленных гротах температура вообще не поднимается выше нуля, а зимой тут все минус 30. Такой климат стал причиной появления довольно редких украшений – кристаллов из многолетнего льда. Общая длина пещеры – 5,7 километра, в ней 48 гротов, 70 подземных озер и 146 «органных труб» – больших отверстий, доходящих почти до поверхности земли.

А есть еще Пещера тростниковой флейты в Китае. Мраморная пещера в Крыму. Пещера Канго в ЮАР. Постойнска-Яма в Словении. И тысячи, тысячи других подземных чудес.

Книги