Санкт-Петербург (Ленинград)- второй по численности населения город России, который часто называют «Северной столицей». Расположен на северо-западе европейской части страны в восточной акватории Балтийского моря в устье реки Невы. Санкт-Петербург - один из самых потрясающих городов Европы, имеющий огромное историческое и культурное наследие, а также волшебную атмосферу. Это город удивительной архитектуры, романтики и вдохновения, разводных мостов и белых ночей. 

Санкт-Петербург имеет великолепный исторический центр, в котором практически каждое здание является произведением искусства и имеет свою историю. Центр города включён в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО, усеян множеством каналов, красивых барочных мостов и самых разнообразных достопримечательностей. Также в Санкт-Петербурге находится один из величайших и старейших музеев в мире - Эрмитаж, который включает огромную коллекцию произведений искусства, сокровищ и древностей. 

Санкт-Петербург был основан в 1703 году Петром I в долине Невы на территории провинции Ингерманландия, отвоёванной у Швеции. В древности (в 7 - 8 веках) здесь жили племена ильменских словен и кривичей. Затем эти территории принадлежали Новгороду и являлись частью торгового пути «Из варяг в греки». 

История Санкт-Петербурга начинается с даты основания на Заячьем острове Петропавловской крепости. В 1704 году на острове Котлин была основана крепость Кронштадт, а уже через год - Адмиралтейская верфь. В 1712 году Санкт-Петербург стал столицей России. 

В 1824 году в Санкт-Петербурге произошло крупнейшее наводнение в его истории. В 1825 году на Сенатской площади была совершена попытка государственного переворота, известная как восстание Декабристов. В первой половине 19 века окончательно сформировался архитектурный облик города. В 1836 году между Санкт-Петербургом и Царским Селом была проложена первая в России железная дорога.

В 1914 году Санкт-Петербург был переименован в Петроград. В 1918 году, после Октябрьской социалистической революции, Петербург лишился столичного статуса. Столицей государство стала Москва. В 1924 году город был переименован в Ленинград. В 1941 году начинается блокада Ленинграда немецкими войсками, которая является одной из самых трагичных страниц в истории города. Блокада продлилась 900 дней и унесла огромное количество жизней.

После окончания Второй мировой войны город восстанавливается и энергично развивается. В 1951 году был основан аэропорт Пулково. В 1955 году была запущена первая ветка метрополитена. В 1991 году городу вернули историческое имя - Санкт-Петербург. 

Санкт-Петербург имеет потрясающее разнообразие достопримечательностей, исторических мест и памятников культуры, часть которых включена в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Здесь можно посетить великолепные музеи и роскошные дворцы, мощные крепости и просторные площади, увидеть старинные церкви, разводные мосты и Белые ночи, прогуляться по красивым набережным и старым улочкам, где можно почувствовать атмосферу настоящего Питера.

Эрмитаж

Эрмитаж - один из самых крупных и известных музеев мира (второй по величине художественный музей после Лувра в Париже). Представляет собой огромный музейный комплекс, состоящий из 6 зданий, архитектурной доминантой которого является Зимний дворец. Эрмитаж - внушительный музей-дворец, который содержит более  3 000 000 экспонатов, охватывающих все грани искусства, истории и археологии.

В его роскошных интерьерах собрана самая большая в мире коллекция картин, среди которых можно увидеть шедевры Рембрандта, Леонардо, Микеланджело, Рубенса. Помимо экспонатов французского неоклассического и импрессионистского искусства, фламандского барокко и итальянского ренессанса, в музее хранится впечатляющая коллекция русского искусства, египетских древностей и археологических находок со всего мира. 

Эрмитаж был основан во второй половине 18 века Екатериной II. До 1852 года музей был закрыт для широкой публики. Основная экспозиция размещена в роскошном здании Зимнего дворца. Это великолепное здание в стиле барокко было построено по проекту Бартоломео Растрелли по заказу Екатерины II. Строительство дворца была начато в 1754 году и завершено в 1962 году. До 1904 года Зимний дворец являлся официальной резиденцией российских императоров.

Дворцовая площадь 

Дворцовая площадь - главная городская площадь Санкт-Петербурга. Это просторное общественное пространство, расположенное перед зданием Зимнего дворца. Площадь окружает великолепный архитектурный ансамбль 18 - начала 19 века. В центре находится Александровская колонна, установленная в первой половине 18 века в честь победы над Наполеоном. Колонна выполнена из цельного куска красного гранита и имеет высоту 47 метров. Размер Дворцовой площади - 5.4 га. 

На противоположной стороне от Зимнего дворца находится внушительное здание Главного штаба, построенное по проекту Карла Росси в 1829 году. Раньше здесь располагались жилые дома, но они слабо вписывались в архитектурный ансамбль главной площади Петербурга. Два крыла Главного штаба соединяет внушительная триумфальная арка, посвященная победе в Отечественной войне 1812 года. Арка увенчаны скульптурой богини победы Ники, которая управляет шестёркой лошадей.

Петропавловская крепость

Петропавловская крепость - одна из главных достопримечательностей Санкт-Петербурга, уникальный памятник архитектуры и инженерии. Это фортификационное сооружение на Заячьем острове было заложено Петром I в 1703 году и фактически является первым "камнем" нового города (дату основания крепости принято считать днём основания Петербурга). Интересно, что крепость никогда не знала военных действий. С 18 века до 20-х годов 20 века в стенах Петропавловской крепости располагалась тюрьма. С 1924 года это сооружение является музеем. 

Символом крепости и самой значимой её достопримечательностью является собор Святых Петра и Павла с высоким шпилем, на вершине которого установлена фигурка ангела. Это выразительная церковь в стиле барокко является усыпальницей всех правителей Российской империи, начиная с Петра I. Собор был построен по проекту Трезини в период с 1712 по 1732 годы. Рядом с собором расположена Великокняжеская усыпальница, построенная в конце 19 века и предназначенная для некоронованных представителей династии Романовых.

Интересным объектом также является монетный двор. Это старейшее промышленное предприятие Петербурга, основанное в 1724 году и один из крупнейших центров по чеканке монет в мире. Считается, что монетный двор построен по проекту Антонио Порто.

Васильевский остров 

Васильевский остров - небольшой остров в историческом центре Санкт-Петербурга площадью около 11 км². Расположен в устье Невы и соединён с центром города двумя разводными мостами (также он соединён мостами с островом Декабристов и Петроградской стороной). Васильевский остров известен красивой архитектурой, музеями и парками. Здесь находится Меншиковский дворец - шедевр архитектуры петровского барокко. Это первое каменное здание Санкт-Петербурга, которое построил ближайший сподвижник Петра I, граф А.Д. Меншиков. 

Невский проспект 

Невский проспект - парадная улица Петербурга протяженностью 4.5 км, богатая великолепной архитектурой барокко и классицизма. Пересекает Мойку, канал Грибоедова и Фонтанку. Невский проспект был образован во втором десятилетии 18 века и включает более 200 красивых исторических зданий и несколько знакомых достопримечательностей:

Адмиралтейство - внушительное здание в стиле классицизм с высоким изящным шпилем, на вершине которого установлен кораблик. Адмиралтейство является одним из самых значимых исторических зданий Санкт-Петербурга и символом богатой морской истории России. Здание было основано в 1711 году и значительно перестроено в первой половине 19 века по проекту архитектора Андреяна Захарова. Сейчас здесь располагается морской музей и командование ВМФ России. 

Строгановский дворец - шедевр русского барокко, построенный в середине 18 века. 

Аничков мост - один из самых красивых мостов Петербурга, известный своими скульптурами. Состоит из трёх арок и пересекает реку Фонтанку. Мост назван в честь инженера-подполковника Михаила Аничкова, который руководил строительством на этом месте первого инженерного сооружения. Современный мост был построен в первой половине 18 века и реконструирован в начале 19 столетия.

Аничков дворец - один из императорских дворцов, построенный по проекту Франческо Растрелли по приказу Елизаветы Петровны в первой половине 18 века. Дворец сочетает в себе архитектуру барокко и классицизма. 

Петергоф 

Петергоф - шикарный ансамбль дворцов, великолепных садов и фонтанов, основанный Петром в 1705 году и построенный по образцу французского Версаля. Расположен в 30 км от Петербурга на берегу Финского залива. Петергоф являлся загородной резиденцией российских императоров и поражает атмосферой роскоши. Самой известной его достопримечательностью является "Большой каскад" - группа из 64 фонтанов. Фонтанов в Петергофе более 170. Они питаются подземными водами и некоторые из них являются настоящим произведением искусства.

Архитектурный облик Петергофа формировался на протяжении 18 и 19 столетий. Главным зданием комплекса является Большой Петергофский дворец, построенный в 1714—1725 годах и перестроенный в стиле верстальского барокко при Елизавете Петровне. К югу от дворца находится Верхний сад с прудами и фонтанами, занимающий площадь в 15 га. На берегу Финского залива находится потрясающий Нижний парк (102 га) во французском стиле с Большим каскадом, оранжереей и несколькими дворцами. 

Храм Спаса на Крови

Храм Спаса на Крови - одна из самых красивых церквей Петербурга, расположенная на набережной канала Грибоедова. Это яркое сакральное сооружение в традиционном стиле русской религиозной архитектуры, построенное по приказу Александра III на месте, где был смертельно ранен его отец Александр II. Строительство храма было начато в 1883 году и закончено через 24 года. Открывал храм уже Николай II. 

Храм Спаса на Крови построен по проекту Альфреду Парланде. В его архитектуре явно прослеживается подражание собору Василия Блаженного в Москве. Внутри храм украшен потрясающими мозаиками и росписями. В период революции церковь использовали как склад для овощей. Во Вторую мировую войны здесь располагался морг. Реставрация храма и восстановление его исторического облика заняло 30 лет. 

Исаакиевский собор

Исаакиевский собор - крупнейшая в мире православная базилика и одно из культовых сооружений Санкт-Петербурга. Храм был закончен в 1858 году и имеет великолепный неоклассический фасад. Здание представляет собой крестово-купольную базилику высотой 101,5 м. В архитектуре выделяется впечатляющий главный купол, имеющий диаметр почти 26 метров. Снаружи церковь облицована серым мрамором и украшена скульптурами. С каждой из сторон расположены портики. Внутри стены храма облицованы белым итальянским мрамором и украшены росписями. 

Крейсер Аврора 

Крейсер Аврора - бронированный военный палубный крейсер, спущенный на воду в 1900 году. Участвовал в русско-японской войне 1904–1905 гг. и «пережил» Цусимскую битву. Крейсер Аврора является символом Октябрьской революции. Выстрел его пушки послужил сигналом к штурму Зимнего дворца. Сейчас корабль является частью экспозиции военно-морского музея. 

Медный всадник 

Медный всадник - один из символов Санкт-Петербург и самый известный памятник Петру I. Это впечатляющая бронзовая скульптура, установленная на Сенатской площади в 1782 году. Автором памятника является французский скульптор Фальконе. Интересно, что голову Петра вылепила его ученица. 

Кронштадтская крепость

Кронштадтская крепость - первое фортовое фортификационное сооружение в России. Крепость была заложена Петром I в 1723 году и на протяжении своей истории надёжно защищала Петербург с моря. Когда-то на её вооружении стояло более 300 пушек и 250 орудий, контролировавших фарватер. Разоружение крепости произошло в 1965 году. До нашего времени неплохо сохранился только Северный вал и форты.

Смольный - женский монастырь

Смольный - женский монастырь, основанный по распоряжению императрицы Елизаветы Петровны в 1744 году на месте одноимённого дворца. Монастырь начали строить по проекту Растрелли. Архитектор задумывал построить здесь огромный собор с высокой колокольней. Но проект так и не был завершён при жизни Елизаветы. Во время правления Екатерины II монастырь стал использоваться как институт благородных девиц. Полностью достроен монастырь был в период правления Николая I. Его собор имеет яркую архитектуру барокко и считается одним из главных долгостроев Петербурга (его строили почти 90 лет).