Курская битва, длившаяся с 5 июля по 23 августа 1943 года, стала одним из ключевых сражений Великой Отечественной войны.

Дата 23 августа как окончание Курской битвы выбрана в честь освобождения Харькова.

Немцы стремились после тяжёлого разгрома под Сталинградом вновь перехватить стратегическую инициативу. Для масштабной наступательной операции ими был выбран выступ фронта, получивший название «Курская дуга».

Курская дуга вошла в историю как величайшее танковое сражение в мировой военной истории. Впервые используя большое количество новых танков «тигр», «пантера», тяжёлых самоходок «Фердинанд», германское командование предполагало взять в окружение и разгромить крупную группировку советских войск. Как вермахт уже неоднократно делал в 1941 году. Но это был уже не 1941-й, и немцам противостояла качественно иная Красная армия.

Сражение началось 5 июля. Сосредоточив в битве на Курской дуге до пятидесяти дивизий (из них 18 танковых и моторизованных), немцы в ходе операции «Цитадель» планировали прорвать оборонительные рубежи Красной армии. Но продвижение вперёд стоило им таких серьёзных потерь, что менее чем через неделю гитлеровцы вынуждены были прекратить наступление и перейти к обороне.

Немаловажную роль в том, как сложилась битва на Курской дуге, сыграла отличная работа советской разведки. Благодаря ей, командованию РККА задолго до начала активных боевых действий стали известны планы гитлеровских стратегов, и им была противопоставлена эффективная тактика: измотать врага оборонительными боями, а затем перейти в контрнаступление. Микоян рассказывает в своих мемуарах, что план операции «Цитадель» стал известен Ставке ещё в конце мая – начале апреля 1943 года.

Поле боя под Курском

Перед самым стартом немецкого наступления по гитлеровским позициям был нанесён мощный упреждающий удар (артиллерийская контрподготовка), ослабивший первоначальную атакующую мощь противника. На курском направлении советские войска создали мощные оборонительные сооружения, глубоко эшелонированную оборону.

Северный фас дуги обороняли армии Центрального фронта генерала Рокоссовского, южный фас – войска Воронежского фронта генерала Ватутина. Выступ опирался на Степной фронт генерала Конева. Координировали их действия маршалы Жуков и Василевский, в качестве представителей Ставки.

После артподготовки перешли в наступление немецкие танковые группы. Но они сразу же встретили достойный отпор и прочно завязли в оборонительных позициях Красной армии. Немцы неоднократно пытались поменять направление удара, но это не поменяло конечного результата: медленное продвижение при огромных потерях в живой силе и танках. В итоге они были вынуждены к 12 июля перейти к обороне.

Оборонительная фаза Курской битвы

На исходе оборонительной фазы Курской битвы, 11-12 июля, состоялось знаменитое сражение под Прохоровкой, которое считается самой масштабной битвой бронетехники в мировой истории.

Битва под Курском. Переход в контрнаступление

После этого немцы были в значительной степени обескровлены, потеряв свой атакующий потенциал. А советские резервы, наоборот, ещё даже не вводились в дело и были готовы развернуть контрнаступление. И оно было начато – практически без пауз после окончания оборонительной фазы операции.

Контрнаступление развернулись на фронте, превышавшем шестьсот километров; в него были брошены войска пяти фронтов, с глубиной операций по завершению поставленных задач до 180 километров.

Немцев выбили с Орловского плацдарма, и они были вынуждены отступить на подготовленный заранее оборонительный рубеж «Хаген», расположенный восточнее Брянска. Города Орёл и Белгород были полностью освобождены от оккупантов 5 августа. По этому поводу по личному распоряжению Сталина в Москве был дан первый за все годы войны праздничный артиллерийский салют. (Курск уже был освобождён Красной армией, в феврале 1943-го).

Итоги

После завершения Курской битвы стратегическая инициатива бесповоротно перешла к советским войскам, о чём в один голос говорят как отечественные, так и зарубежные авторы, а также военачальники вермахта в своих мемуарах. За сражением на Курской дуге последовали новые наступательные операции, постепенно вытесняющие оккупантов с территории Советского Союза.

Курское сражение лишило германское командование возможности проводить стратегические наступательные операции.

Если Сталинград был началом коренного перелома во всей Второй мировой войне, то Курск – стал его блестящим завершением.

Международное политическое значение Курской битвы.

Разгром значительных сил вермахта на Восточном фронте создал более выгодные условия для развития наступления англо-американских вооружённых сил в Италии, которое способствовало развалу фашистского блока. Режим Муссолини потерпел крушение, и Италия перестала быть союзницей Германии.

Под влиянием побед советских войск резко активизировались партизанские движения на оккупированных немцами территориях. Значительно возрос авторитет Советского Союза как основной и доминирующей силы в антигитлеровской коалиции.

Книги