Люди загадки: тайна Железной Маски

    Уже больше трёх столетий историки пытаются разгадать тайну Железной Маски. Судьба загадочного узника и сознательное уничтожение всех его следов пребывания стали причиной интереса историков и рождения многих легенд. Было составлено множество теорий и несколько книг.

    Железная Маска − таинственный узник под номером 64489001 эпохи короля Людовика XIV, арестованный в 1669 или 1670 году и содержавшийся в ряде французских тюрем, в том числе в Бастилии (с 1698 года) и Пиньероль (ныне Пинероло, Италия). На протяжении 34 лет его охранником был один и тот же человек, Бенинь Доверн де Сен-Мар . Узник скончался 19 ноября 1703 года и был похоронен под именем «Marchioly». Его лицо никто не видел, поскольку он носил маску из чёрного бархата. Личность узника до сих пор остаётся загадкой: историки выдвигали разнообразные теории, которые находили своё отражение в книгах и фильмах.

     Первые сведения о таинственном узнике, лицо которого скрыто под маской и имени которого никто не знает, появились в книге анонимно изданной в Амстердаме в 1746 году. Её автор считал, что Маска−это внебрачный сын Людовика XIV и его хромоногой возлюбленной Луизы де Лавальер ( в романе А. Дюма  «Двадцать лет спустя» в неё был влюблён юный Рауль). Но эта версия была признана несостоятельной.

    Позднее к обсуждению этого исторического вопроса подключился  знаменитый Вольтер, один из крупнейших французских философов-просветителей XVIII века. Он предположил, что таинственная Железная Маска не кто иной, как брат –близнец короля Людовика., которого тот заточил в тюрьму из страха  за своё место на престол. Эта версия, благодаря авторитету Вольтера, на многие годы стала самой распространённой.

    Потом версия изменилась: стали говорить о старшем брате короля, который был брошен в тюрьму и вынужден носить эту самую маску.

     А. Дюма использовал эту версию в своём романе «Виконт де Бражелон или Десять лет спустя».  В его произведении Людовик XIV был на сутки брошен в Бастилию, а его брат Филипп  на день стал королём, но благодаря вездесущему Д’Артаньяну всё встало на свои места.

    Самыми оригинальными версиями «Кто вы, Железная Маска?»  были две.

    Первую поведал французский историк. Он поведал читателям, что в 1614 году с одного из островов Полинезии  был вывезен мальчик с очень светлыми волосами, который, когда  вырос, оказался как две капли воды похож на всесильного министра  королевы Анны Австрийской. Историк считал, что в 1655 году настоящего кардинала  «подменили»: выросший мальчик занял его место при королевском дворе, а Мазарини спрятали под маской в одной из тюрем Франции.

     Вторая версия утверждает, что под маской скрывается  «настоящий русский царь Пётр I», который был заключён в тюрьму некими заговорщиками во время так называемого Великого посольства−путешествия русского двора в Европу. А в Россию отправился его двойник, который был выгоден европейцам больше, чем настоящий император.

       Были и другие версии в ходу−любая тайна, конечно, будит фантазию.

   В период первой Империи появилась легенда, по которой Железной Маской был далёкий предок Наполеона Бонапарта: по легенде, этот человек на острове Святой Маргариты сошёлся с дочерью тюремщика, которая родила ему сына. Ребёнка вскоре отправили на Корсику, дав ему фамилию Буонапарте, что означает «хорошего происхождения». Другие, рано отброшенные и явно фантастические, версии отождествляли Железную Маску с Николя Фуке, министром Людовика XIV, действительно умершим в Пиньероле. Кем на самом деле был это несчастный? Когда-нибудь эта тайна будет раскрыта. Человек в железной маске оказал огромное влияние на литературу.