Пьеса А. П. Чехова «Три сестры» была создана в 1900 году. 

Замысел и начало работы

Замысел пьесы, по мнению литературоведов, родился раньше — в конце 1898 — начале 1899 года. Чехов использовал для «Трёх сестёр» заметки из своих записных книжек. 

 Работа началась по просьбе руководителей Московского Художественного театра (МХТ). В октябре 1899 года один из основателей МХТ Владимир Немирович-Данченко попросил Чехова сочинить пьесу специально для театра. Автор сообщил, что у него есть сюжет «Трёх сестёр», но предупредил, что сначала планирует дописать незаконченные повести. 

Процесс написания

Чехов приступил к пьесе в августе 1900 года в Ялте. Под давлением режиссёра Константина Станиславского он пообещал закончить пьесу к началу театрального сезона. 

Работа шла с трудом. Чехову казалось, что получается «скучная, крымская чепуха», он боялся, что не сможет справиться с таким большим количеством персонажей (14). 

В конце августа Чехов попросил писателя Владимира Ладыженского прочитать вслух черновик пьесы — так автор смог найти и исправить слабые места. 

В сентябре Чехов заболел, пьеса всё больше вызывала у него уныние, и драматург хотел отдохнуть на Ривьере, отложив «Трёх сестёр» на неопределённый срок. Но театр настоял, чтобы автор всё-таки закончил пьесу, и поездку за границу пришлось перенести. 

Работа продолжалась и в Ницце, куда Чехов отправился в декабре. Он сокращал некоторые фрагменты, например, в роли Андрея Прозорова, и дописывал другие.

Премьера и публикации

Премьера пьесы состоялась 31 января 1901 года на сцене МХТ. 

 Впервые «Три сестры» были опубликованы в журнале «Русская мысль» (№2 за 1901 год). Отдельным изданием пьеса вышла в том же году в издательстве А. Ф. Маркса. 

Влияние и критика

Реакция публики на пьесу Чехова была неоднозначной. Некоторые критики считали, что драма «не затрагивает никаких новых вопросов, не возбуждает никаких новых мыслей». Другие, например, режиссёры Станиславский и Немирович-Данченко, считали «Трёх сестёр» вершиной творчества Чехова. 

Ещё при жизни автора «Три сестры» были переведены на немецкий, французский и чешский языки.