Клюшников Виктор Петрович родился 22 марта 1841 г. в Алексиановке, Гжатского уезда, Смоленской губернии в дворянской семье — писатель.

Детство провел в Москве, где в одном из столичных пансионов основательно изучил иностранные языки.

В 1851 поступил в 4-ю московскую гимназию, преобразованную тогда из бывшего дворянского института. В гимназии ему привил склонность к литературе учитель русской словесности, член кружка Станкевича — поэт Красов.

В 1857 Виктор Петрович окончил гимназию и поступил на естественное отделение Московского университета.

С 1861 после окончания университета некоторое время жил в родовом имении дяди — поэта Ивана Петровича Клюшникова (Сумской уезда Харьковской губернии).

В 1862 вернувшись в Москву, Клюшников В.П. поступил на службу помощником секретаря одного из департаментов сената, но через год вышел в отставку. Педагогическая деятельность, которой занялся Виктор Петрович, тоже не смогла удовлетворить его, и вскоре он посвящает себя литературе.

В 1864 в «Русском вестнике» (№ 1—3) был опубликован роман Клюшникова «Марево». Это был один из первых антинигилистических романов, появившихся в ответ на революционные произведения писателей-демократов. Антинигилистические романы ставили своей целью опорочить освободительное движение как в России, так и за ее пределами и защитить старые устои — самодержавие и православие. В этих романах, пропагандирующих охранительные идеи «Русского вестника», в качестве отрицательных героев изображались нигилисты, а их «жертвами» оказывались честные, но слабохарактерные люди. Действие романа «Марево» происходит в Юго-Западном крае, перед польским восстанием 1863.

Говоря об основном конфликте этого произведения, Д. И. Писарев в статье «Сердитое бессилие» замечает, что Клюшников «силится изобразить в своем умозрительном романе борьбу двух мировых сил, доброй и злой. Добрая сила воплощена в кандидате Владимире Русанове, а злая — в графе Владиславе Вронском. Между этими двумя силами качается, как маятник, «святая женская душа», которую Виктор Петрович называет Инной и которую он старается сделать весьма интересной» (Собр. соч., т. 4, Спб., 1903, с. 285).

После напечатания Клюшниковым «Марево» Катков пригласил его на должность постоянного сотрудника журнала и поручил ему переводы с английского языка.

С 1865—68 Виктор Петрович Клюшников перевел английские романы:

Ч. Диккенса «Наш общий друг»,

Уилки Коллинза «Оливия Ротсей», «Моя невестка» и «Лунный камень».

В 1864 (№ 11) «Русском вестнике», Клюшников поместил свой рассказ «Немая».

В 1866 (№ 8) вышла критическая статья по поводу перевода сочинений Д. Тиндаля «Альпийские ледники».

Последующие романы самого Клюшникова — «Большие корабли» (1866—67) и «Цыгане»(1869) — не представляют какого-либо интереса.

В конце 1868 издатель петербургского журнала «Заря» В. В. Кашпирев пригласил Клюшникова В.П. в свой журнал, и он переехал в Петербург. В этом журнале, были напечатаны:

роман «Цыгане»,

статья «О выставке художественных произведений в Императорской Академии художеств» (1869),

повесть «Не — марево» (1871).

С 1870 по 1875 редактировал еженедельный журнал «Нива».

В 1876 он начал было выпускать собственный иллюстрированный журнал «Кругозор», однако на издании его разорился.

В 1877 Клюшников редактирует газету «Собеседник».

В конце 70-х - начале 80-х гг. работает над составлением «Всенаучного энциклопедического словаря» (вышло 3 ч., Спб., 1879—82).

В 1872 пишет историческую повесть из времен Екатерины II - «Семья вольнодумцев».

В 1874 вышли очерки «Барышни и барыни» («Нива»), повесть «Другая жизнь».

исторический рассказ для детей «Государь-отрок» («Детский отдых», 1880).

В 1880 Клюшников Виктор Петрович возвратился в Москву и стал деятельным сотрудником «Московских ведомостей» и «Русского вестника». Их направление писателю нравилось, и он хотел было уже навсегда остаться в Москве, но вскоре последовало из Петербурга новое приглашение издателя «Нивы», и Клюшников в 1887 возвратился на прежний пост редактора этого журнала.

В последние годы жизни Клюшников В.П. напечатал критическую статью «Современные беллетристы» («Московские ведомости», 1889, № 154), а также опубликовал рассказ «Пляска мертвых» («Русское обозрение», 1891, кн. 12).

Умер 19 ноября 1892 г. в Петербурге; похоронен в Москве.