Советский и еврейский писатель, поэт, переводчик и киносценарист Эммануил Генрихович Казакевич за свою жизнь освоил столько профессий, что с лихвой хватило бы на несколько человек.

Эммануил Казакевич родился 24 февраля 1913 года в городе Кременчуг, Украина, в семье литературного критика и публициста Генеха Казакевича и педагога Евгении Борисовны Казакевич. Семья часто переезжала, и в детстве Эммануил успел пожить в разных городах современной России, Украины и Белоруссии. После революции 1917 года в семье начался тяжелый период: отец уехал работать в Гомель, мать тяжело заболела, а дети попали в детский дом. Мальчик чудом выжил, голодая, заразившись сначала дизентерией, а после – сыпным тифом. В конце концов, семья Казакевич воссоединилась в Киеве.

В 1927 году Эммануил окончил семилетнюю трудовую школу, в 1930 – Харьковский машиностроительный техникум. Еще через год он переехал в Биробиджан. Сначала Казакевич занимался строительством городского Дворца культуры, затем стал председателем еврейского колхоза «Валдгейм». Он организовал еврейский молодежный театр «ТРАМ» и Биробиджанский государственный еврейский театр. Современники описывали Эммануила как энтузиаста и романтика, человека, который обладал отличным чувством юмора и незаурядным умом.

В тридцатые годы Казакевич заведовал литературной частью редакции издания «Биробиджанэр штэрн», а также Биробиджанского ГОСЕТа. Он переводил на идиш пьесы и стихотворения, и в 1932 году выпустил свой первый поэтический сборник «Бирэбиджанбой». За ним последовали и другие книги, например:

• «Большой мир»;
• «Дорога в Биробиджан»;
• «Звезда»;
• «Дом на площади»;
• «Сердце друга»;
• «Весна на Одере»;
• «Синяя тетрадь»;
• «Двое в степи».
• 

С 1938 года писатель жил в Москве. Во время Великой Отечественной войны Эммануил прошел путь от рядового разведчика до капитана-помощника начальника разведотдела, а также служил в писательской роте народного ополчения. После войны Казакевич приютил в своей квартире писателя Юрия Олешу.

Эммануил Генрихович много писал на идише. Он также занимался переводами: например, работал над книгой «Приключения Пиноккио». Писатель умер 22 сентября 1962 года и был похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.