Иван Шамякин родился 30 января 1921 года в деревне Корма Гомельской губернии в крестьянской семье. Его деревня располагалась практически на границе трех государств — России, Беларуси и Украины. Так что с детства мальчик слышал сразу 3 языка и их диалекты. Однако из-за того, что отец Шамякина был лесничим, семья будущего писателя часто переезжала с места на место. Поэтому и в первый класс Шамякин пошел поздно — в 9 лет.

В 1940 году будущий писатель окончил Гомельский техникум строительных материалов. Именно в техникуме впервые начал писать стихи, участвовал в заседаниях литературного объединения при газете «Правда». После окончания учебы работал техником-технологом кирпичного завода в Белостоке.

В 1940 призван в армию и направлен на службу в Мурманск, где и встретил войну, во время которой исполнял обязанности командира орудийного расчета. Участвовал в боях под Мурманском, в освобождении Польши и битвах на Одере.

После демобилизации в 1945 году вплоть до 1947 года работал преподавателем языка и литературы в неполной средней школе деревни Прокоповка Тереховского района. Во время этой работы в 1946 году поступил на заочное отделение Гомельского педагогического института. Работа в школе была очень насыщенной. Днём Иван Шамякин учил детей, а по вечерам проводил семинары агитаторов в колхозе, во время которых собирал материал для своего романа о партизанах «Глубокая полынья».

В 1948-1950 начинающий уже писатель проходит учебу в республиканской партийной школе.

До 1954 года работал старшим редактором Белорусского государственного издательства, главным редактором альманаха «Советская Отчизна». С 1954 года много лет работал заместителем Председателя правления Союза Писателей БССР. В 1963 году входил в состав беларусской делегации на XVIII сессии Генеральной Ассамблеи ООН.

Впрочем, делегирование в ООН можно назвать началом политической карьеры Ивана Шамякина. С 1963 до 1985 он был депутатом Верховного совета БССР, причем в 1971-1985 годах занимал должность председателя Верховного совета БССР. К тому же вышел он не только на республиканский, но и на союзный уровень — в 1980-1989 был депутатом Верховного совета СССР.

С 1980 до 1992 года работает главным редактором издательства «Большая советская энциклопедия». В 1996 году избран академиком Международной славянской академии наук, образования, искусства и культуры.

Писатель тяжело переживал развал СССР, так как до конца жизни оставался верным коммунистом. Но, в то же время, был настоящим патриотом Беларуси. В 1995 году он осудил языковой референдум.

Умер народный писатель 14 октября 2004 года. Похоронен на Восточном кладбище в Минске.

Творчество Ивана Шамякина

Еще в техникуме начал писать стихи. Но печатный дебют произошел во время войны, когда зарисовки и стихи Шамякина были опубликованы в газете «Часовой севера».

В 1944 году написал первый рассказ на беларусском языке «У снежной пустыни». Опубликован в 1946 году. А вот первым опубликованным произведением стала повесть «Помста», посвященная гуманизму советских солдат. Опубликована в журнале «Полымя» в 1945 году.

В 1957 году был опубликован роман о жизни сельской интеллигенции, под названием «Крыницы», экранизированный режиссёром Иосифом Шульманом на киностудии Беларусьфильм (1964).

Появляется автобиографичный цикл из пяти повестей, объединённых общим названием и сюжетом «Тревожные счастье». Стоит отметить, что на раннем этапе творчества большинство произведений Шамякина было посвящено военной тематике. Позже он отошел от этой традиции, но война нередко проскакивала в его книгах и дальше, но уже не как место действия, а как воспоминания главных героев. Популярными становятся романы Шамякина «Сэрдце на далони» (1964), «Снежные зимы» (1968), «Атланты и карыятыды» (1974), посвящённые проблемам современной жизни.

К тому же писал Иван Шамякин и пьесы. Но они сегодня малоизвестны. В 1974 году вышел даже сборник пьес и киноповестей писателя «Экзамен на осень».

В 2005 был экранизирован первый роман писателя — «Глубокая полынья». Всего же было экранизировано 9 произведений Шамякина. Причем один из фильмов снимался не в Беларуси, а в Москве — «Торговка и поэт» (1978).

В 1987-1988 годах вышло собрание сочинений Ивана Шамякина в 6 томах.

 А начиная с 2010 года выходило собрание сочинений в 23 томах.