Указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 сентября 1973 года за выдающиеся заслуги перед Родиной, массовый героизм, мужество и стойкость, проявленные защитниками Керчи и воинами Советской Армии, Военно-Морского Флота и авиации в годы Великой Отечественной войны, и в ознаменование 30-летия разгрома фашистских войск при освобождении Крыма было присвоено городу Керчи почетное звание «Город-Герой» с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда»

Керчь — один из древнейших городов России, расположен на востоке Крыма, ведущий свою историю от древнегреческой колонии Пантикапей.

Она была основана выходцами из Милета (Малая Азия) в конце VII века до нашей эры. С точки зрения географии и логистики, строительство крепости на берегу пролива между Азовским и Черным морями на доминирующей возвышенности (холме, который сейчас известен как гора Митридат) было логичным и дальновидным шагом для продолжения торговой экспансии греков. Причем город был не только транзитным и оборонительным пунктом — колония "экспортировала" свое зерно и рыбу, развивала виноградарство. Спустя всего 1,5 столетия Пантикапей стал столицей Боспорского царства, собравшего не только другие греческие поселения в округе на Керченском полуострове, но и в западном Крыму, и по другую сторону пролива — на территории нынешнего Краснодарского края и Ростовской области. Новое государство фактически установило контроль над Азовским море и северо-восточной частью Черного.

Боспорское царство "соединило" берега Керчи и Тамани за 2,5 тыс. лет до Крымского моста

Впоследствии судьба города часто и круто менялась — он был практически разрушен гуннами в IV веке, но восстановил свой статус в составе Римской (Византийской) империи. Позже — уже в составе Тюркского и Хазарского каганатов, Тмутараканского княжества, Генуэзской Газарии, Османской и, наконец, Российской империи — поселение под разными названиями продолжало играть решающую роль в регионе. Интересно, что про при османах Керчь утратила значение из-за постоянных набегов запорожских казаков еще до получения ими "российского гражданства".

В вопросе происхождения названия Керчи до сих пор нет единого мнения. Созвучные с Керчью названия в истории города возникали не раз: Карша (Чарша) — "другая сторона" и "противоположный берег" при хазарах, что было более чем логично для них, Черкио — при генуэзцах, которые таким образом, видимо, пытались соблюсти некую преемственность, но чаще именовали Восперо (от слова "Боспор"). На древнерусском город был известен как Корчев. Нынешнее название Керчь — трансформация древнего названия через тюркский язык

ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ КЕРЧИ

Гора Митридат

Главной достопримечательностью Керчи считается его колыбель — гора Митридат (то есть "дар Митры", персидского бога Солнца). Хотя гора все же довольно громкое определение для холма высотой чуть более 91 метра. Свое название гора получила по имени понтийского царя Митридата VI Евпатора, который правил несколько десятилетий на стыке II-I веков до нашей эры. Исследователи называют Митридата последним великим царем эллинистического Востока, который пал в борьбе с Римской империй времен ее расцвета. В истории выделяют три Митридатовых войны, которые в итоге истощили ресурсы Понта и привели к вооруженному мятежу во главе с сыном царя.

Как известно, Митридат с детства вырабатывал иммунитет к яду: в те времена убийства в борьбе за власть были делом привычным, так погибли его отец, старший брат и еще несколько родственников. А вот "последний из великих" продержался на троне больше 50 лет. По иронии судьбы, из-за этой особенности Митридат не смог покончить с собой, чтобы избежать плена — пришлось прибегнуть к услугам телохранителя с мечом. Произошло это как раз на горе.

На горе Митридат находятся руины древнегреческого полиса Пантикапей. Предание гласит, что земля под город досталась колонистам из Милета бесплатно от скифского царя. Очень косвенно,это говорит о том, что историю Керчи можно углубить еще на сотни лет, да и раскопки в окрестностях подтверждают обжитость местности. И все же датой основания города с непрерывной историей принято считать конец VII века до нашей эры.

Остатки Пантикапея — столицы Боспорского царства

Проблема с происхождением названия Керчи тянется с рождения города. Ибо нет единства и в вопросе происхождения названия Пантикапей: то ли это "рыбный путь" с древнеиранского, то ли "холм у пролива" с таврского, то ли "морская вода" с фракийского. И это далеко не все версии.

Акрополь (верхний город) традиционно располагался на самой верхней точке и был огорожен стенами и башнями. Здесь можно свободно увидеть результаты археологических раскопок — колоннаду, остатки дворца и храма, стен домов и усадеб, винодавилен и колодцев.

Обелиск Славы

Новейшая история Керчи имеет и трагическую страницу. Да, сейчас город носит звание Героя, но оно досталось нечеловеческими усилиями сотен тысяч его защитников и освободителей. Гора Митридат своеобразно переплетает события древности с теми, что еще помнят наши отцы, деды и прадеды — здесь установлен мемориал воинской славы павших при освобождении Керчи в годы Великой Отечественной войны.

На горе Митридат установлен обелиск освободителям Керчи

Мемориал установлен на месте жесточайших боев, которые положили начало освобождению всего Крыма. Еще в конце 1943 года бойцы Керченско-Эльтигенского десанта буквально выгрызали здесь плацдарм, временно заняв и гору Митридат, но были вынуждены отойти севернее, где войска уже плотно заняли позиции и смогли удержаться до начала Крымской операции 1944 года. После освобождения города на горе водрузили Красное знамя.

В сражениях за Керчь звания Героя Советского Союза удостоены 146 человек, их имена — на мемориальной доске обелиска.

Примечательно, что строительство мемориала началось в том же 1944-м, он был открыт уже в октябре и стал одним из первых памятников Великой Отечественной войны.

Большая Митридатская лестница

Лестница построена в 1840 году при реконструкции города, причем первый вариант был вдвое меньше нынешнего. В Крымскую войну эта достопримечательность сильно пострадала при обстрелах англо-французской эскадры и уже к концу века пришла в упадок, после чего была лишь частично восстановлена. Тяжелые бои Великой Отечественной снова разрушили город: лестницу привели в порядок лишь к середине 1960-х.

Только спустя двадцать с лишним лет Большую Митридатскую лестницу реконструировали, добавив скульптуры грифонов с учетом их первозданного вида. Собственно, в этом виде она и оставалась, пока… не обрушилась.

После реконструкции на Большой Митридатской лестнице установили скульптуры грифонов.

Практически у подножия Большой Митридатской лестницы в здании первой половины позапрошлого века разместилась картинная галерея — основной выставочный зал Восточно-Крымского историко-культурного музея-заповедника. Очевидно, что мировых шедевров здесь не найти, но выставки "Античные памятники Боспора" и "Христианские памятники Керчи" определенно заслуживают внимания.

Храм Иоанна Предтечи

Одна из самых старых христианских святынь на территории России — храм Святого Иоанна Предтечи — построен ориентировочно в IX-X веках, хотя на охранной табличке непосредственно на здании датой возведения указан VIII век.

Храм Иоанна Предтечи пережил несколько государственных образований

Судьба здания, с одной стороны, незавидна. При Крымском ханстве оно пришло в запустение, пусть здесь и открывали мечеть. А после недолгого восстановления статуса и даже обновления в XIX веке, когда вместе с реконструкцией города были сделаны пристройки, советская власть снова ее закрыла на сорок лет, пока не воскрес интерес к этому памятнику архитектуры и истории. Здание церкви подверглось масштабной реконструкции в 70-е годы, здесь был открыт музей, а уже в 90-е восстановлен статус-кво.

С другой стороны, никакие развороты истории, вплоть до фашистской оккупации, не разрушили здание, оставив его нам. Строили век — строили на века.

Крепость Керчь

Появление относительно современной крепости в городе обязано поражению в Крымской войне и ее довольно бесславному керченскому эпизоду. Союзные войска — англичане, французы и турки — в мае 1855 года заняли Керчь с моря буквально за одни сутки, во многом за счет того, что действующие укрепления после высадки десанта в тылу оказались бесполезными. Батареи взорвали, войска и жители ушли из города, который более года после этого был оккупирован. Спустя несколько лет после освобождения началось строительство новой крепости, причем как раз в районе высадки вражеского десанта.

С 1859 года работами на месте руководил выдающийся русский инженер Эдуард Тотлебен, и уже спустя два года император Александр II после осмотра распорядился главный форт крепости именовать "Тотлебен".

Строительство окончили в 1872 году — за пять лет до очередной русско-турецкой войны, однако боевых действий на территории крепости не вели.

К началу Великой Отечественной войны крепость превратилась в масштабные склады, в том числе с боеприпасами, здесь была организована зенитная батарея. Диспозиция крепости с учетом наступления превосходящих сил с запада не позволяла использовать ее сильные стороны. Склады и вооружение пришлось взорвать, а укрепления после эвакуации основных сил оставить.

Аджимушкайские каменоломни

Монументальный памятник беспримерному мужеству защитников Керчи воздвигнут над Аджимушкайскими каменоломнями.

Прикрывавшие основные силы Красной армии части не получили вовремя приказ на отход, попали в окружение в районе поселка Аджимушкай и были вынуждены уйти под землю. С мая 1942-го они не только выдерживали постоянные атаки захватчиков, но и совершали вылазки. До сентября велась активная оборона, после чего газовые атаки, перекрытие колодцев, всякое отсутствие снабжения сделали борьбу невозможной. Последние защитники сложили оружие в октябре.

Памятник защитникам Керчи, которые вели безнадежную, но не бессмысленную борьбу.

Территория музея отгорожена от каменоломен и занимает 1,1 гектара, а протяженность маршрута — 440 метров.

Крепость Еникале

В переводе с турецкого Еникале — "новая крепость", что полностью отражает ее суть. Построенная в начале XVIII с нуля в нехарактерном для этой локации месте, крепость якобы имела стратегическое значение для Турции, потому что должна была препятствовать проходу российских кораблей по Керченскому проливу в его самом узком месте. Она одновременно обращена и на юг, и на северо-восток. Однако об эффективности крепости сказать нечего — в боевых действиях она не участвовала. В 1771 году крепость была сдана русским войскам без боя.

Лапидарий

Огромная коллекция каменных древностей собрана в "Лапидарии. Одна из выставок музея — "Гимн вечности" — удостоилась главного приза "Экспозиция года" на республиканском конкурсе музеев Крыма.

Мемориал Эльтигенскому десанту "Парус"

Последний в этом списке, но точно первый по масштабному воплощению памятник Керчи — мемориал Эльтигенскому десанту. Грандиозное сооружение на Огненной земле Эльтиген в память о воинах, которые положили начало освобождению всего Крымского полуострова.

Около 9 тыс. человек в составе десанта в ноябре 1943 года высадились и сходу захватили небольшой плацдарм. Более месяца они в полной блокаде вели оборонительные бои, после чего часть бойцов передислоцировалась и атаковала гору Митридат, выбив оттуда захватчиков.

В память о мужестве десанта в 1985 году открыт мемориальный комплекс "Парус" и 60-метровая барельефная стена.