Творчество Генри Лонгфелло известно любому более или менее образованному человеку. Его романтическая поэзия – яркая страница в американской литературе и культуре.

Генри Уодсуорт Лонгфелло родился 27 февраля 1807 года в Портленде, США, в семье депутата Конгресса. Он получил строгое пуританское воспитание, рано научился читать и увлекся поэзией. Мальчик впервые опубликовал свои стихотворения, когда ему исполнилось тринадцать лет.

Лонгфелло получил высшее образование в Боуден-колледже Гарвардского университета. После выпуска ему предложили остаться там работать, и молодой человек решил получше подготовиться к должности: он в течение нескольких лет изучал языки и литературу в Европе, жил в Италии, Германии и Испании. С 1829 до 1835 года Лонгфелло работал в Боуден-колледже, а затем вплоть до 1854 года преподавал на кафедре новых языков в Гарвардском университете. В 1831 году поэт женился, но брак продлился недолго: во время следующего путешествия в Европу его супруга скончалась.

Творчество Генри Лонгфелло

В тридцатых поэтическое творчество начало играть все большую роль в жизни Генри. Он стал популярным уже после публикации одного из первых зрелых стихотворений. В 1835 году был издан сборник путевых заметок «За океаном», в основу которого легли записи, которые Лонгфелло вел во время путешествий. Через четыре года писатель издал дебютный поэтический сборник «Ночные голоса», а за ним последовали и другие книги :

• «Баллады и другие стихи»;
• «Стихи о рабстве»;
• «Обломки мачт»;
• «Перелетные птицы»;
• «Эванджелина»;
• «Песнь о Гайавате».

Генри писал не только лирические стихотворения и путевые заметки, он также издал роман. Но по-настоящему знаменитым он стал как автор эпических поэм, в числе которых – основанная на индейской мифологии «Песнь о Гайавате». Через несколько месяцев после издания она была переведена на множество европейских языков. Пасторальная поэма «Эванджелина», посвященная первым французским выходцам в Америке, надолго стала настольной книгой американских семей.

Кроме того, большим успехом у читателей пользовались переводы европейских поэтов, которые делал Лонгфелло: в частности, он перевел «Божественную комедиею» Данте. Генри интересовался русской культурой и даже учился русскому языку.

Поэт умер 24 марта 1882 года в Кембридже.